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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 120594 / 1205998.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-27  |  2.3 KB  |  58 lines
  1. <text id=94TT1711>
  2. <title>
  3. Dec. 05, 1994: Cinema:Yankee Snopes
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Dec. 05, 1994  50 for the Future                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/CINEMA, Page 92
  13. Yankee Snopes
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     The Beans of Egypt, Maine, is not set in Kennebunkport
  17. </p>
  18. <p>By Richard Schickel
  19. </p>
  20. <p>     The Beans are no-accounts too numerous to count. They are the
  21. one-family inner city of dismal little Egypt, Maine. They do
  22. odd jobs. They hunt deer out of season and do stupid, self-destructive
  23. things in all seasons. They seem to have never heard of contraception.
  24. They have heard of welfare, but they are too ornery to accept
  25. it.
  26. </p>
  27. <p>     Growing up in a prim, God-fearing little house across the road
  28. from their slatternly encampment, Earlene Pomerleau (Martha
  29. Plimpton) watches the Beans' messy comings and goings through
  30. her picture window, paying particular attention to hunky Beal
  31. Bean (Patrick McGaw), who is not paying much attention to her.
  32. He's sleeping with his father's common-law wife, Roberta (Kelly
  33. Lynch), while the old man (Rutger Hauer) does time in jail for
  34. beating a game warden half to death. This drama is, as Earlene
  35. says, better than watching television: it is live, and it is
  36. X-rated.
  37. </p>
  38. <p>     And The Beans of Egypt, Maine, adapted by Bill Phillips from
  39. the novel by Carolyn Chute, has this advantage over just about
  40. any other movie one is likely to encounter these days: it takes
  41. marginal American lives seriously. It does not patronize them.
  42. It does not invest them with tragic significance. It does not
  43. turn them into case studies. The film has a style that might
  44. be called sympathetic objectivity. Under Jennifer Warren's clear-eyed
  45. direction, it simply, almost uninflectedly recounts what happens
  46. to Earlene when she finally crosses the road to share Beal with
  47. Roberta. This new life takes the chill out of her bones. But
  48. it also contains relentless poverty, intermittent abuse, the
  49. constant threat of self-destruction. These people can never
  50. escape whatever desperate moment they are caught in, never know
  51. the luxury of foresight. It is hard watching fate enfold them.
  52. But it is also a bracing experience not easily shaken off.
  53. </p>
  54. </body>
  55. </article>
  56. </text>
  57.  
  58.